BEIJING: Menteri Luar China Qin Gang (gambar) telah dilucutkan jawatan kelmarin, menurut lapor media kerajaan, selepas hilang daripada pandangan umum selama sebulan dengan hanya sedikit penjelasan daripada Parti Komunis (PKC) itu.
Ketiadaan Qin telah mencetuskan spekulasi bahawa lelaki berusia 57 tahun itu, yang dianggap sebagai orang kepercayaan Presiden Xi Jinping, telah tidak digemari atau dikaitkan dengan siasatan rasmi.
Kementerian luar China sebelum ini menjelaskan “sebab kesihatan” tetapi baru-baru ini kerajaan enggan memberikan sebarang maklumat terkini walaupun disoal berkali-kali.
Akhbar media kerajaan Xinhua berkata pada petang kelmarin bahawa badan perundangan tertinggi China telah mengundi untuk memecat Qin daripada jawatannya dan menggantikannya dengan ketuanya, Wang Yi.
Xinhua tidak memberikan alasan tentang penyingkiran Qin tetapi berkata Xi telah menandatangani perintah presiden untuk menggubal keputusan itu.
China masih menutup mulut selama berminggu-minggu mengenai Qin, yang tidak kelihatan di khalayak ramai sejak 25 Jun ketika beliau bertemu timbalan menteri luar Rusia Andrey Rudenko di Beijing.
Ketiadaannya dari sidang kemuncak ASEAN peringkat tinggi di Indonesia dua minggu kemudian mula menimbulkan kerisauan, dengan masalah kesihatan Qin ketika itu dinyatakan sebagai alasan.
Itu tidak banyak membantu untuk membendung letusan khabar angin dalam talian, beberapa daripadanya mendakwa Qin berada di bawah siasatan rasmi atas dakwaan hubungan sulit dengan seorang pemberita televisyen terkemuka.
“Sistem PKC sangat legap sehingga ia mendorong khabar angin,” kata Moritz Rudolf dari Pusat China Paul Tsai di Sekolah Undang-Undang Yale. — AFP